조선시대 하층민 여성들의 삶을 복원하다

[조선이 버린 여인들]은 조선시대 하층민 여성 33인의 삶을 다시 살펴보는 책이다. 조선왕조실록 세종부터 성종 대까지의 기록에 등장하는 하층민 여성들에 관련된 사건과 그들의 삶을 재구성하였다. 국가와 남자는 물론 같은 여자들에게조차 상처를 받으며 사회의 밑바닥에서 힘들게 살아간 조선 하층민 여성들의 삶을 다룬 최초의 교양서라 할 수 있다. 

이 책은 하층민 여성들 개개인의 삶에 초점을 맞춰, 그들이 각자 주인공이 되는 33건의 사건을 소개하고 있다. 한 인물에 한 장씩 할애하여 총 33장으로 구성하였으며, 중간 중간에 당시의 시대상을 짚어보는 ''깊이읽기''를 수록하였다. 노비, 기녀, 첩, 비구니, 무녀 등의 하층민 여성들이 사회와 갈등하고 타협하면서 살아가는 내밀한 개인사를 살펴본다. 

여기에는 기존에 소개된 인물들은 물론, 처음 그 존재가 알려지는 여성들도 등장한다. 저자는 관련 시대자료를 조사하고 사건의 전후 과정을 추적하여, 그동안 제대로 다뤄지지 않았던 하층민 여성들의 삶과 내면세계를 유추하고 복원하였다. 간통, 살인, 사기 사건 등과 같은 온갖 분쟁들을 파헤치며 그 속에 숨겨진 하층민 여성들의 목소리를 찾아주고자 했다.

머리말 조선왕조실록과의 만남

1 판관에게 강간당한 사노비 무심 
2 비단 사기꾼 일당에게 살해된 백이 
3 꿈에 남자를 봤다는 이유로 살해당한 고읍지 

깊이읽기 - 조선의 형벌 제도와 노비
노비는 움직이기만 해도 잡아넣었다 

4 상중에 아이를 낳은 옥루아 
5 배다른 남매를 결혼시키려 한 소근 
6 홍행, 꽃의 고단함이 여기에 있다

깊이읽기 기생들의 남성관과 현실 인식 
“돈 많은 남자가 으뜸이라” 

7 여장 남자를 사랑한 비구니 중비 
8 두 남자 사이에서 억울하게 죽은 근비
9 다섯 번 버림받은 아름다운 연경비 

깊이읽기 관아를 이탈한 기생들 
도망간 기생을 어떻게 붙잡을 것인가 

10 아들에게 죽임을 당한 아강지 
11 세 명의 왕자에게 사랑받은 초요갱 
12 아들의 아비를 밝혀야만 했던 재춘 
13 음흉한 중의 아이를 밴 과부 연비 

깊이읽기 여성에 대한 봉쇄는 어떻게 이뤄졌는가 
남성의 집단 이기주의와 성리학적 윤리 

14 재산 다툼에서 매 맞아 죽은 서가이 
15 아들에게 청부살인을 시킨 흔비 
16 간부를 보호하고 능지처참 당한 정인 
17 첩의 몸으로 궁녀가 되려 했던 각신 
18 두 재상이 목숨 걸고 다퉜던 철비 
19 두 남자와 동시에 간통한 동백 
20 판서의 비호를 받은 무녀 진주 
21 남편을 조롱하고 본처를 학대한 첩 경비 

깊이읽기 강상 윤리란 무엇인가 
신분질서 확립 위한 건국 엘리트들의 고뇌 

22 난봉꾼의 첩으로 살아야 했던 소근소사 
23 주지와 주지의 간통, 비구니 해민 
24 아들에게 간통 현장을 들켜버린 강덕 
25 호적에 종으로 올려진 첩의 딸 사덕 
26 아내의 계집종에서 남편의 첩이 된 약비 

깊이읽기 조선 양반들의 은밀한 뒷거래 
선물 받아 일가친척에 첩까지 먹고살아 

27 공주의 남편에게 강간당한 가섭 
28 집을 빼앗으려는 남편을 고소한 경이 

깊이읽기 양반들의 노비 재산 침탈 실태 
지방관의 보호 아래 빼앗고 되팔아 차익 챙겨

29 본처의 학대로 살해당할 뻔한 덕금 
30 아들과 아버지가 함께 간통한 여인 파독 
31 태자를 폐위시킨 미모의 여인 어리 
32 여자가 사랑한 여자 소쌍 
33 간통한 남자를 잔인하게 죽인 막비 

깊이읽기 - 족보의 정치학 
부끄러운 조상들의 흔적 없애기 

에필로그 여성으로 살아가면서 여성을 이해하는 것 
참고문헌