초록

남극점 도달 100주년, 남극탐험의 역사를 재조명하다!

『얼음의 제국』은 <신들을 위한 여름(Summer for the Gods)>으로 역사 부분 퓰리처상을 수상한 저자 에드워드 J. 라슨이 100년 전 남극탐험대의 일기와 보고서, 저작을 바탕으로 당시 사회의 문화, 역사, 과학을 입체적으로 조명한 책이다. 극한의 상황에서 생존한 남극탐험가들의 리더십에만 주목하는 기존 이야기와 달리, 그들이 왜 남극대륙에 갔으며, 남극대륙에서 얻은 성과는 무엇이었는지 역사와 문화, 과학적 관점에서 살펴본다. 특히 탐험가들을 극지로 보냈던 당시 사회 정치적 상황, 탐험대원들이 최초로 추적한 황제펭귄의 삶, 남극대륙의 과학적 비밀, 영하 50~60도를 넘나드는 혹한의 추위에서 살아남은 탐험대원들의 고단한 탐험 여정 등을 세밀하게 묘사하였으며, 이를 통해 남극탐험의 역사뿐만 아니라 남극의 생태와 환경, 사회 문화적 배경까지 살펴볼 수 있다.