철학자이자 윤리학자이며, 사회학자였고 특히 뛰어난 경제학자로서 [국부론]과 [도덕감정론]을 저술한 ''경제학의 아버지''애덤 스미스의 고전적 자유주의 사상을 상세히 살펴볼 수 있는 책으로 2005년 11월에 출간된 [자유와 상생]에 이은 두 번째 책으로 1999년에 출판된 [자유주의 사회경제사상]에서 애덤 스미스를 다루었던 제1장을 수정`보완한 것이다.
애덤 스미스는 정부가 경제를 주도하는 중상주의를 비판하고 자유주의 경제관, 즉 경제적 자유주의를 처음으로 논리정연하고 설득력 있게 제시한 인물이다. 그는 국민들에 대한 정부의 자의적인 규제나 횡포를 반대하고, 국민들의 동의를 얻는 공정한 법을 위반하지 않는 한, 개인의 자유와 재산을 완벽하게 보장해야 한다는 주장이었다.
이처럼 국가권력에 대한 저항이라는 정치적 운동에서 태동되었으므로, 자유주의는 원래 정치적 자유주의로 출발하였다. 경제에 이를 적용하여, 공정한 법을 위배하지 않는 한, 모든 규제를 철폐하여 경제활동에서 개인의 자유를 완벽하게 보장해야 한다는 것이 경제적 자유주의의 핵심이다.
애덤 스미스는 정부가 경제를 주도하는 중상주의를 비판하고 자유주의 경제관, 즉 경제적 자유주의를 처음으로 논리정연하고 설득력 있게 제시한 인물이다. 그는 국민들에 대한 정부의 자의적인 규제나 횡포를 반대하고, 국민들의 동의를 얻는 공정한 법을 위반하지 않는 한, 개인의 자유와 재산을 완벽하게 보장해야 한다는 주장이었다.
이처럼 국가권력에 대한 저항이라는 정치적 운동에서 태동되었으므로, 자유주의는 원래 정치적 자유주의로 출발하였다. 경제에 이를 적용하여, 공정한 법을 위배하지 않는 한, 모든 규제를 철폐하여 경제활동에서 개인의 자유를 완벽하게 보장해야 한다는 것이 경제적 자유주의의 핵심이다.