러시아의 대표적 상징주의 작가, 안드레이 벨르이 장편소설. 은유와 환유, 반복과 전위, 라이트모티브 등의 독특한 문체로 서술된 실험소설의 전형을 보여준다. 또한, 니체ㆍ베르그송ㆍ슈타이너 등 20세기 초 철학자들의 사상과 역사관이 투영되는 등 러시아 상징주의 특유의 철학적 사색이 내포되어 작품의 깊이를 더한다.
소설은 제1차 러시아 혁명 직후인 1905년 10월, 제국의 수도 상트-페테르부르크를 시ㆍ공간적 배경으로 하여 러시아의 사회와 역사를 기록한다. 혁명과 전쟁이라는 역사적 소용돌이 속에 휩싸여 종말을 눈앞에 두고 있는 페테르부르크를 통해 러시아 민족의 정체성에 관한 문제를 중심 테마로 다루고 있다.
소설은 제1차 러시아 혁명 직후인 1905년 10월, 제국의 수도 상트-페테르부르크를 시ㆍ공간적 배경으로 하여 러시아의 사회와 역사를 기록한다. 혁명과 전쟁이라는 역사적 소용돌이 속에 휩싸여 종말을 눈앞에 두고 있는 페테르부르크를 통해 러시아 민족의 정체성에 관한 문제를 중심 테마로 다루고 있다.