이 책은 루크 훌스만(Louk Hulsman et Jacqueline Bernat de Celis)의『사라지는 형벌』(문제는 형법과 형벌과 감옥 제도다) (Peines perdues. Le systeme penal en question , 파리, 1982)을 번역한 것이다. 저자인 루크 훌스만은 형벌제도를 떠받치고 있는 범죄와 형벌 개념, 이를 운영하는 검찰, 형사법원, 감옥 등의 형사사법기관 등을 폐지해야 한다는 입장을 밝히고 있다. 

이에 앞서 저자는 1부 인터뷰에서 기숙학교 시절 및 나치독일에 감금당한 경험과 그로부터 탈출과 해방의 경험, 자신이 폐지주의 사상을 정립하는 과정, 폐지주의에 입각한 네덜란드 마약 비범죄화정책 등을 개인사 및 나치의 득세와 퇴각이라는 격동의 역사 속에서 잔잔하게 펼쳐 보이고 있다. 

폐지주의 사상을 성찰하는 2부는 형벌제도의 모순, 범죄 개념의 존재론적 허구성, 형사사법의 폐지와 중재조정이나 배상이나 회복 등과 같은 자율적 민사적 해결 대안들을 생활세계의 경험에 입각하여 명상록의 형식으로 잔잔하게 이야기해주고 있어서 독자들은 단숨에 읽어낼 수 있다. 

이 책은 프랑스판 원저 내용 외에 이탈리아 붉은여단 소속으로 30년 가까이 감옥에 갇혀 있는 이탈리아판 옮긴이 서문과 폐지주의가 실제 사법제도에 매우 폭넓게 적용되고 있는 남미에서 널리 읽히고 있는 스페인판 서문과 발문 등도 함께 소개하고 있다. -출판사 서평 제공

옮긴이의 말 
서문 
스페인어판 서문 
이탈리아판 서문 
이탈리어판 옮긴이의 말 

제1부 루크 훌스만 인터뷰
   I. 상황과 사건 
  II. 내면세계 

제2부 형법과 형벌과 감옥 폐지주의
   I. 폐지주의란 무엇인가? 
      1. 형법과 형벌과 감옥 제도를 보는 여론은 어떠한가? 
      2. 악한 사람들과 선한 사람들 
      3. 형법과 형벌과 감옥 제도의 여러 장치들 
      4. 관료주의 
      5. 경탄스러운 영화 한 편 
      6. 감옥의 내부 들여다보기 
      7. 상대성 
      8. 암수범죄 
      9. 필요한 죄인 
     10. 현대 형사사법제도는 중세 스콜라 학파의 딸이다 
     11. 오명 뒤집어씌우기 
     12. 배제 당함 
     13. 막다른 골목 
     14. 반작용 
     15. 우발적이다? 
     16. 극소수 사건만 처리한다 
     17. 사전에 미리 골라내기 
     18. 될 대로 되라, 복지부동 하련다 ...... 
     19. 별나라만큼 머나먼 곳에 
     20. 메타돈 대체요법, 엇박자 나는 말놀이 
     21. 재해석 
     22. 여과기 역할 
     23. 초점 맞추기 
     24. 접시를 옆에 두다 
     25. 스테레오 타입 
     26. 픽션 같은 형사사법현실 
     27. 합법적 형벌 
     28. 효과와 충격 
     29. 다른 곳에서 다른 방법으로 
     30. 해방 
  II. 어떠한 자유를 지향하는가?
     31. 연대 
     32. 악순환 
     33. 말의 씀씀이 
     34. 다른 논리 
     35. 5명의 학생들 
     36. 중대함의 문제 
     37. 독해의 쇠창살 
     38. 아주 건강하다? 
     39. 훨씬 더 나은 선택 
     40. 대안구조 
     41. 폭력은 어떻게 하나? 
     42. 통계 
     43. 자유와 안전 
     44. 피해자 측의 자기방어론 
     45. 피해자와 형사처벌절차 
     46. 피해자 측은 학수고대한다 
     47. 형벌의 상징적 차원 
     48. 화이트칼라 범죄 
     50. 리바이어던과 사회 
     51. 평화와 일치의 길 
     52. 이웃과 함께 나누기 
     53. 함께 둘러앉아 바비큐를! 
     54. 보복응징과 민사재판제도 
     55. 얼굴을 직접 마주 대하는 해결 양식 
     56. 커뮤니티 경찰활동 
     57. 범죄란 건 아예 불가능하다 
     58. 드라마틱한 요소의 해소 
     59. 살아있는 사회 
     60. 부활 

제3부 발문과 해설
   I. 루크 훌스만과 형사사법제도의 패러독스 
  II. 권력기구 : 형사사법제도의 애매성 
  III. 스페인어판 발문 
  IV. 국가란 위험천만하다