미세한 눈으로 거대한 세상을 발견하다!
흙과 흙 속 생명에 대한 생생한 보고서

비옥한 흙이란 무엇이고 어떻게 만들어지는 걸까, 아무도 살지 않는 암석에서 최초로 생명 활동을 시작한 지의류는 어떻게 흙 알갱이를 만들 수 있었나, 식물은 어떻게 흙에 살게 되었나, 뿌리혹균과 식물 뿌리는 서로의 부족한 부분을 어떻게 보완했는가, 흙에 굴을 파고 흙을 파헤쳐 먹이를 찾는 생물은 어떤 역할을 할까?

곤충의 세포 및 분자생물학을 전공한 저자, 제임스 B.나르디는 이 책을 통해 흙의 생성 과정을 추적하고, 거친 흙을 비옥한 흙으로 바꾸는 생물들의 협력 과정을 논리적으로 풀어낸다. 암석이 세균이나 식물 뿌리와 상호작용하면서 어떻게 흙을 비옥하게 만드는지, 흙에 사는 각각의 미생물과 동물이 토양 생태계에서 차지하는 위치와 역할은 무엇인지, 이들이 흙의 건강에 어떻게 기여하는지를 알기 쉽고 흥미롭게 소개했다. 

세 부분으로 나누어진 본문은 생물이 흙 속 생활에 어떻게 적응했는지 그 특별한 과정을 설명하면서 시작한다. 뒤이어 생물들을 세 그룹-미생물, 무척추동물, 척추동물-로 나누어 각각의 그룹이 토양 공동체(군집)에 어떤 기여를 하는지 좀 더 깊이 살펴본다. 

뒤이어 뒷마당에 퇴비 더미 만드는 방법을 비롯해 농장과 텃밭에서 흙을 기름지게 하는 여러 방법들에 대해 설명하고, 부록에는 토양 생물을 채집하고 관찰하는 방법, 용어 설명, 참고 도서를 실었다. 특히, 저자가 직접 그린 250여 개에 이르는 그림과 사진, 도표 그리고 컬러 사진 67컷은 흙 속의 생명을 보다 생생하게 살펴보도록 돕는다. [양장본]

☞독자 대상
흙 속 생물과 흙에 대한 방대한 연구 성과를 한자리에 모은 안내서. 흙을 살리는 작은 생명들의 역동적인 드라마가 생생한 그림과 도표, 관련 사진과 함께 생생하게 펼쳐진다. 전공 연구자 뿐만 아니라 흙을 살리는 방법을 알고 싶고, 흙 속 세계를 들여다보고 싶고, 지구온난화를 걱정하는 이들에게도 유용하다.

추천사 1ㆍ2
감사의 말
책은 어떻게 구성되었나?
들어가는 말

1부 무기물 세계와 유기물 세계가 결혼하다

A 우리가 알아야 할 기본 상식
B 암석은 어떻게 흙으로 바뀔까?
C 식물 뿌리는 세균과 어떻게 동맹을 맺을까?
D 식물 뿌리와 균류는 어떻게 공생할까?
E 물과 영양소를 찾아가는 뿌리 여행
F 식물 뿌리의 동맹군
    1. 어둡지만 생명이 밀집된 세계
    2. 부식질은 어떻게 만들어지나?
    3. 질소의 중요성
    4. 토양 구조를 개선하는 동물
    5. 흙을 파고 뒤엎는 생물
G 동식물은 흙에 얼마나 영향을 줄까? 

2부 토양 공동체의 구성원

A 미생물
    1. 진정세균과 고세균
    2. 방선균류
    3. 조류
    4. 균류
    5. 항아리균류, 히포키트리오균류, 난균류
    6. 지의류
    7. 점균류
    8. 원생동물

동물계
B 무척추동물 : 등뼈가 없는 동물
    a 등뼈나 마디발이 없는 동물
    1. 편형동물
    2. 선형동물과 애지렁이
    3. 지렁이
    4. 육지(뭍)거머리
    5. 윤형동물
    6. 달팽이와 민달팽이
    7. 완보동물
    8. 유조동물
b 곤충을 제외한 절지동물
    1. 진드기와 톡토기
    2. 낫발이와 좀붙이
    3. 다지류
    4. 거미
    5. 장님거미
    6. 앉은뱅이
    7. 전갈, 피일류, 채찍전갈, 짧은꼬리전갈부치
    8. 작은채찍전갈
    9. 절복류
    10. 쥐며느리
    11. 가재

    c 곤충 : 수가 가장 많은 절지동물
    1. 돌좀과 좀
    2. 집게벌레
    3. 바퀴
    4. 곱등이와 땅강아지
    5. 메뚜기
    6. 흰개미
    7. 총채벌레
    8. 딱부리긴노린재와 땅노린재
    9. 진딧물, 뿌리혹벌레, 깍지벌레
    10. 매미와 리피케리드딱정벌레
    11. 반날개와 딱정벌레
    12. 길앞잡이
    13. 개미사돈
    14. 깃털날개딱정벌레
    15. 밑빠진벌레
    16. 이끼벌레
    17. 고목둥근벌레
    18. 프틸로닥틸리드딱정벌레
    19. 발광벌레와 반딧불이
    20. 병대벌레    
    21. 쇠똥구리   
    22. 송장벌레, 무늬송장벌레, 풍뎅이붙이
    23. 청동방아벌레와 방아벌레
    24. 썩은 나무에 사는 딱정벌레
    25. 풍뎅이, 바구미, 굼벵이와 구더기형 애벌레
    26. 진흙벌레
    27. 버섯살이벌레
    28. 밑들이
    29. 명주잠자리
    30. 털애벌레와 나방
    31. 털파리, 각다귀, 동애등에
    32. 깔따구와 등에모기
    33. 나방파리
    34. 노랑등에
    35. 파리매
    36. 재니등에
    37. 장다리파리
    38. 알락파리
    39. 고자리파리
    40. 혹벌
    41. 기생벌
    42. 땅살이꿀벌과 개미벌
    43. 땅살이말벌
    44. 개미

C 척추동물 : 등뼈가 있는 동물
    a 포유류를 제외한 척추동물
    1. 도롱뇽
    2. 두꺼비
    3. 무족영원
    4. 도마뱀
    5. 뱀
    6. 거북과 땅거북
    7. 새

    b 포유류
    1. 우드척다람쥐와 스컹크
    2. 오소리
    3. 프레리도그
    4. 땅다람쥐와 줄무늬다람쥐
    5. 두더지
    6. 땃쥐
    7. 주머니흙파는쥐
    8. 캥거루쥐 

3부 흙 속 생물과 힘을 합쳐 일하기
    1. 흙의 침식을 막자
    2. 지나친 비료 사용을 피하자
    3. 산성비의 영향
    4. 흙이 염화되는 것을 막자
    5. 토양 구조를 유지하자
    6. 외래종의 토양 침입을 막자
    7. 퇴비를 만들어 흙을 살리자

    부록/색인
    1. 토양 생물을 채집하고 관찰하기
    2. 용어 설명
    3. 참고 도서
    색인