『게놈』과 『본성과 양육』의 저자 매트 리들리가 쓴 교양 과학 보고서 개정판. 이 책은 성 선택과 인간의 본성에 관한 내용을 담아 정리한 것으로 성은 무엇이며, 왜 존재하는지, 여성과 남성이 어떤 근거로 이성을 선택하는 가에 대한 문제를 다룬다. 

《붉은 여왕》에서는 성이 존재하는 이유를 설명하는 다양한 이론들을 설명하고, 저자는 붉은 여왕 이론을 통해 성의 존재이유를 밝힌다. 또한 동물 세계의 다양한 예를 통하여 성 선택과 관련된 흥미로운 사실들을 알려준다. 

또한 일부다처제는 모든 남성에게 유리한가? 왜 여성의 허리둘레가 문제가 되는가? 우리는 왜 유행에 민감한가? 등 여성과 남성에 관한 문제를 이 책을 통하여 제공한다.

추천사
서문
역자 서문

1. 인간의 본성
본성과 교육 | 사회속의 개인 | ''왜''라고 묻는 것 | 갈등과 협동 | 선택하기

2. 성의 수수께끼
사다리에서 쳇바퀴로 | 처녀임신 | 성의 자유무역 | 인간의 가장 큰 경쟁자는 인간이다 | 개체의 재발견 | 무지에 의한 도발 | 원본 - 복사 이론 | 카메라와 톱니바퀴

3. 기생생물의 힘
약간만 다를 수 있는 재주 | 뒤엉킨 강둑 | 붉은 여왕 | 기지의 싸움 | 인공바이러스 | DNA 자물쇠 따기 | 성과 예방 접종의 유사점 | 빌 해밀턴과 기생생물의 힘 | 높은 지대의 성 | 성이 없는 달팽이 | 불안정성의 탐색 | 유충의 수수께끼

4. 유전적반란과 성
인간은 왜 암수한몸이 아닐까? | 아벨의 후손은 없다 | 일방적인 무장 해제의 장점 | 정자에게 필요한 안전한 성교를 위한 정보 | 결정의 시간 | 순결한 칠면조의 경우 | 레밍 쥐들의 성염색체 다툼 | 성별을 결정하는 법 | 장자 상속과 영장류 동물학 | 지배적인 여자들이 아들을 낳는가? | 성의 판매 | 이성은 어떤 결론으로 수렴하는가?

5. 공작새의 꼬리
사랑은 이성적인가? | 몸치장과 까다로운 선택 | 싸워 이길것인가, 사랑을 구걸할것인가? | 독재적 경향 | 유전자의 소진 | 몬터규가와 캐풀렛가 | 선택은 값싼 것인가? | 몸치장에 따른 장애 | 지저분한 수컷들 | 대칭의 아름다움 | 정직한 멧닭 | 젊은 여자들의 허리는 왜 날씬한가 | 꺽꺽거리는 개구리들 | 모차르트의 음악과 찌르레기의 노래 | 장애를 지닌 광고자들 | 인간공작새

6. 일부다처제와 남자의 본성
수컷으로서의 남자 | 결혼의 관점 | 남자는 덮치고 여자는 꼬리친다 | 여권신장주의와 지느러미발도요새 | 동성애적 난교의 의미 | 하렘과 재산 | 왜 성을 독점하려 하는가? | 수렵인인가, 채집인인가? | 돈과 섹스 | 성적 활동이 강했던 황제들 | 폭력의 대가 | 일부일처적 민주주의자

7. 일부일처제와 여자의 본성
결혼에 대한 강박관념 | 헤롯 효과 | 새들의 사생아 | 보바리 부인과 암컷 제비 | 의처증 | 왜 리듬 조절법이 성공하지 못하는가? | 참새의 결투 | 녹색 눈의 괴물 - 질투 | 품격 있는 사랑 | 진화론적 역사

8. 마음과 성
평등인가, 동일인가? | 남자, 그리고 지도 읽기 | 본성과 대립하지 않는 교육 | 호르몬과 뇌 | 설탕과 향료 | 성차별과 키부츠 생활 | 여권신장주의와 결정론 | 남성 동성애의 원인 | 부유한 남자는 왜 미인과 결혼하는가? | 까다로운 남자들 | 인종차별주의와 성차별주의

9. 아름다움의 쓰임새
보편적 아름다움 | 프로이트와 근친상간의 금기 | 늙은 되새에게 새로운 기술 가르치기 | 깡마른 여자들 | 사회적 지위에 대한 의식 | 왜 허리둘레가 문제인가? | 젊음이 곧 아름다움인가? | 1,000척의 배를 진수시킨 각선미 | 개성 | 패션 사업 | 어리석은 성적 완벽주의

10. 지능적인 체스 게임
성공한 유인원 | 학습의 진화 | 교육이 반드시 본성과 반대되는것은 아니다 | 마음의 프로그램 | 도구 제작자의 신화 | 아기 유인원 | 소문의 지배력 | 재치와 성적매력 | 젊음에 대한 집착 | 막다른 골목

에필로그 / 스스로 길들여진 원숭이
주
참고문헌
찾아보기(용어)
찾아보기(인명)