세상의 모든 현자가 인정한 최고의 삶의 기술
"부드러움은 모든 것을 이긴다"

인생을 살아가면서 삶의 문제들을 지혜롭게 해결하기 위한 현명한 답은 무엇일까? 동서양 현자들의 글에서 우리는 세상을 움직이는 지혜를 발견할 수 있다. 몇 가지 안되는 지혜의 수 중에서, ''부드러움''이야말로 중요한 삶의 지혜이자 기술이다. 이 책에는 자신들의 삶을 통해 부드러움과 지혜의 기술을 몸소 보여준 여러 사람의 이야기가 소개되어 있다.

『막시무스의 날마다 조금씩 부드러워지는 법』에는 인생에 대한 현명한 답을 찾고자 끊임없이 탐구해온 막시무스가 동서양의 현자들에게 배운 부드러워지는 95가지 방법이 실려 있다. 그 방법의 핵심은 "당신이 싫은 것은 남에게도 하지 마라, 가장 미워하는 사람도 기꺼이 대접하라"는 것이다.

현자들의 부드러워지는 법에 관한 이야기는 인터넷 신문 프레시안에 1년간 연재되었던 화제의 글을 묶은 것이다. 이 책을 통해 부드러움의 지혜에 대해 더 많이 생각하게 되고, 더 나아가 날마다 조금씩 부드러워지는 법을 실천에 옮기는 분들이 늘어나게 될 것이다.

★ 이 책의 Tip!
이 책에는 인간과 세상의 이치를 꿰뚫어 본 동서양 현자들의 ''부드러움''에 관한 기술이 담겨 있습니다. 항복하지 않는 반란군 대장을 일곱 번이나 풀어준 제갈량, 남의 장단점에 대해 함부로 말하지 않았던 황희, 가장 미워하는 장군에게도 높은 벼슬을 주었던 유방 등 유연한 사고와 행동을 앞서 보여주었던 이들에 관한 이야기입니다.

1. 부드러움은 모든 것을 이긴다
그는 왜 적을 일곱 번이나 그냥 풀어 준 걸까?
부드러운 것이 강한 것을 이긴다
내 얼굴에 침 뱉는 사람을 대하는 법
절대로 두려움에 갇히지 마라
흥분하지 마라 
어려운 때일수록 불가능에 도전해야 하는 이유
두더지는 누구랑 결혼해야 할까?
인품은 남에 대해 말할 때 드러난다
근거 없는 소문으로부터 나를 지키는 법
그가 한꺼번에 많은 인재를 추천한 비결
누구든 자유롭게 말할 권리를 허하라
절대로 싸워서는 안 될 상대도 있다
누구에게든 배우기를 주저하지 마라 
사랑받을 때도 조심해야 할 일이 있다
나는 지금 제대로 가고 있는 걸까?
일한 것에 대한 최고의 보상 
낮과 밤 모두 행복하기를 바라지 마라 
타인을 대하는 가장 현명한 방법
인생이란 겸손을 배우는 긴 과정이다
세상이 망하는 것을 막는 유일한 길

2. 세상의 현자들이 모두 인정한 최고의 삶의 기술
귀가 아무 말이나 듣게 내버려 두지 마라
늙은 말의 경험을 무시하지 마라 
알아듣지 못할 사람에게는 아예 말을 꺼내지 마라 
책 읽을 시간부터 만들어라 
의심하기보다 믿다가 때로 실망하는 쪽을 택하라 
무엇인가를 얻고 싶다면 반드시 먼저 주어라
생각 없이 용기만 있는 사람과는 함께하지 마라

무엇이든 가까운 데서부터 찾아라
남을 도울 기회를 자꾸 미루지 마라
그가 화살로 돌을 뚫은 비결
현자들이 남보다 자기를 탓하는 진짜 이유
적이 무엇을 두려워하는지 알아내는 법
웬만하면 싸우지 말아야 하는 이유
위험은 당신이 안다고 생각하는 것에 있다
불이 났을 때 해야 할 행동은 따로 있다
실력 없는 사람이 대접받는다고 속상해하지 마라
눈을 감아라, 그리하면 보게 될 것이다
나중에 아이에게 원망을 듣지 않으려면
오래 살 수 있는 가장 쉬운 방법

3. 날마다 조금씩 부드러워지는 법
호호선생 같은 마음을 가져라 
당신이 싫은 것은 남에게도 하지 마라
세상은 원래 불공평하다는 사실을 받아들여라
지금부터라도 입을 닫아라
규칙과 이론에 복종하지 마라
남보다 높은 위치에 있을수록 명심하라
한 줌의 흙도 버리지 마라
다 채우지도 다 비우지도 마라
남을 따르게 하려면 먼저 남을 따르라
육개 같은 사람이 돼라
이웃을 사랑하되 동네를 잘 선택하라
쉽게 쓰고 쉽게 말하라
어떤 것도 확신하지 마라
개를 때릴 일이 아니다
행운과 불행을 대하는 법부터 익혀라
당신이 분명하게 개선시킬 수 있는 유일한 것
뜻한 바가 있으면 끈질기게 문을 두드려라
스승은 어디에나 있다
행복은 이미 당신이 가진 걸 원하는 것이다

4. 부드러워지기 위해 꼭 알아야 할 인생의 비밀
인생에는 두 가지 비극이 있다
세상에서 가장 그리기 쉬운 것은 귀신이다
‘실수’의 또 다른 이름은 ‘좋은 경험’이다
남에게 준 게 없다면 받을 것도 없다 
순결한 삶을 원한다면 감수해야 할 일 

바보는 왜 자꾸 놀라는 걸까?
바보에게 말할 때 조심해야 하는 이유
멀쩡한 그가 금을 훔친 이유
당신도 세상을 위험하다고 생각하는가
진짜 내 것이라고 말할 수 있는 것
사람의 됨됨이를 알 수 있는 제일 빠른 방법
남을 오랫동안 속일 수 있는 비법
아름다운 진주를 놓치지 않는 법
아이에게 한 말을 반드시 지켜야 하는 까닭
권력자 앞에서도 당당한 사람들의 특징
세상에서 가장 어려운 일
큰 화를 피하는 법
누구나 마음속에 답을 이미 가지고 있다

5. 가장 미워하는 사람도 기꺼이 대접하라
나라면 어떤 인생을 선택했을까?
진정한 행복의 조건에 대하여
가장 미워하는 사람도 기꺼이 대접하라
기억에 오래 남는 선물들의 공통점 
국가가 먼저 국민에게 약속을 지켜라  
말하는 것을 보지 말고 행하는 것을 보라
그들이 일부러 돈을 다 써 버린 까닭
만능선수를 부러워하지 마라
보지 않으려는 사람이 되지 마라 
‘친구’와 ‘공범’을 구분하라
남의 여자를 쫓아가지 마라 
용 잡는 기술은 배우지 마라 
이런 도시에 산다면 희망을 버리지 마라 
배 속에 응성충을 키우는 사람들에게 
뉴요커가 되기를 갈망하는 사람들에게
재능을 인정받지 못하는 사람들에게 
사람이 지혜를 익혀야 하는 이유
원하는 것이 생기면 바로 해야 할 일
죽을 때도 지켜야 할 것이 있다